御柱祭は長野県諏訪地方にある諏訪大社の祭りです。7年目毎に氏子約20万人が参加して執り行われる非常に大規模な祭りで、「天下の大祭」と言われています。山から大木を切り出し、独特の木遣り唄にあわせて街道を人力のみで曳き、諏訪大社の二社四宮(上社本宮・上社前宮・下社秋宮・下社春宮)の社殿の四隅に建てます。この祭りには4月に行われる「山出し祭」と5月に行われる「里曳き祭」があり、山出し祭では急坂を下る「木落し」や川を越える「川越し」などの見どころ、里曳き祭では騎馬行列などの時代絵巻やクライマックスの「建御柱」などの見どころがあります。私が行ったこの日は、上社の山出し祭が行われ、木落しや川越し会場には、ひしめき合うほどの見物客が詰め掛けており、御柱が坂を下る瞬間や川を渡る時には大きな歓声が上がりました。

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関連情報 ： 御柱web 信濃毎日新聞

木落し坂

御柱を落とす準備が進む

御柱が見えてくる

周囲は氏子や観客で埋め尽くされる

御柱の先端が斜面にせり出す

木落し坂を下る瞬間が近づく

木落し坂を滑るように下る御柱

振り落とされまいと必死にしがみつく

木落し坂を下り切る

木落しから川越しへ御柱が移動

川越し会場の宮川

子供による木遣り唄

御柱担当各地区の旗が揃う

各地区の旗が川を渡る

川越しの準備が進む

川にせり出す御柱

川に突っ込む御柱

御柱が川に落ちる